据联合国最近发布的公告，地球村的人口已突破60亿。在本世纪即将结束的时候，人们回顾世纪之初的情形发现，地球上的人口在一个世纪里翻了四倍，比10余年前的1987年，也净增了10亿。
有人指出，将来的情形会比较乐观。因为研究表明，到2050年时，世界人口将增长到89亿，这一数字远比人们早先预计的要低，而且之后世界人口增长将保持平稳状态。这一发展趋势得益于世界许多国家采取了合理的人口控制政策。此外，由于各国政府对女性教育更加关注，使女性获得了更多的知识和更高的社会地位，她们不再将自己视为单纯的“生育机器”；世界医学和药物研究也取得了巨大发展，使出生婴儿的存活率大为提高，人们不必为了后继有人而“广种薄收”；特别是当代社会的开放和信息化，使结婚夫妇在生育问题上的态度明显转化，越来越多的夫妇选择“少而精”的生育方式。这一切决定了世界人口增长不会达到可怕的爆炸性的地步。
但世界人口的增长前景依然令人担忧，人们无法回答，到下个世纪中叶，能否让接近90亿的人口在健康和衣食无忧的状态下生活。因为随着世界范围内的环境恶化，到2050年时，有四分之一的世界人口将无法获得纯净的可饮用水。在粮食方面也是如此，不要说2050年，单是解决2025年时世界人口的粮食问题，人们就需将目前的世界粮食产量提高一倍。
还有一个问题人们没有引起足够的重视，即随着科技和医学的发展，将来人们的平均寿命会远比目前的67岁要高。而现在世界人口的一半年龄在25岁以下，15岁以下的人口更有将近20亿，这意味着目前世界人口的一半将生活到2050年。届时，老龄化将是各国难以承受的重负，因为这一群体在丧失劳动力的情况下，会成为最大的单纯消费群体。
世界贫富差距拉大更是可能导致人口问题无法解决的重要因素。到2050年，95％的出生人口将属于发展中国家，按目前这些国家的发展速度，它们根本无法满足届时膨胀的人口的物质需求。而发达国家对此问题尚未引起高度重视。事实上，当前世界上半数以上的人每天的生活费用不足2美元，这些人大多属于发展中国家，但发达国家与贫穷的发展中国家在解决债务的问题上迄今未能取得可喜的进展。
为了养活将来的90亿人口，地球村里的每一个国家都必须从现在做起，推行合理有效的政策，而发达国家更是责无旁贷。一个重要的事情就是这些国家的居民必须改变自己的生活习惯。有研究表明，生活在发达国家的儿童每天消费和制造污染的程度，是发展中国家儿童类似情形的30至50倍。所幸的是在2050年到来之前，人们还有充足的时间为迎接这一挑战做好准备，但如果人们仍是不以为意，则将来的人口膨胀会成为人类自身的悲剧。
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